Berlin, my new streetart playground

Quand on programme un voyage dans une ville que l'on ne connait pas encore vraiment, on investit illico dans un cartoville ou un lonely planet pour lister les lieux incontournables à voir.
C'est ce que j'ai fait pour partir à Berlin.
Et puis j'ai laissé cartoville et lonely planet dans mon sac... enfin j'ai quand même pris les plans... et suis partie nez en l'air dans les rues de Prenzlauer Berg jusqu'à atteindre la célèbre Unter den Linden en passant par Alexander Platz en m'attachant à ce que j'aime le plus, la galerie d'art à ciel ouvert qu'offre les artistes de street art.
Tant pis pour les incontournables, Berlin ne va pas disparaître de toute façon.

A Berlin où le street art prend racine dans l'histoire de la ville, il y a les fresques de commande et puis les grafs, collages, détournements publicitaires, stencils sauvages et que les autorités berlinoises regardent plutôt avec bienveillance.
J'étais partie avec quelques noms en tête dont j'espérais bien trouver les oeuvres comme Alias, MTO, Xoooox, Bonk!, El Bocho...
et si j'en ai trouvé au moins un, par ailleurs très présent à Berlin avec son personnage de Little Lucy (qui passe son temps à tuer son chat avec une ténacité qui n'a d'égale que ma capacité à prendre systématiquement le mauvais chemin même avec un plan ), El Bocho, je n'ai pas repéré les autres mais suis tombée sur ROA, Pille et ses super boulettes, Augustine Koffie associé à Miles MacGregor aka El Mac, Stinkfish... bref, j'en veux encore ;)
Pour un prochain séjour, je pousserai les balades vers Friedrischshain et plus au sud dans le quartier de Kreuzberg, et il n'est pas exclu que je fasse le choix d'une visite guidée pour mieux me repérer en plus d'avoir des informations utiles sur des artistes que je ne connais pas.

When you plan a trip to a city that you don't really know, you invest in cityguide like Cartoville or Lonely planet to list the best places to see.
That's what I did, when planning my trip to Berlin.
And then I left Cartoville and Lonely planet in my bag ... I eventually kept the plans ... and get strolling from the streets of Prenzlauer Berg to the famous Unter den Linden through Alexander Platz by attaching myself to what I like most, the open air art gallery that artists of street art offered.
No matter the "must sees", by the way Berlin isn't going to disappear.

In Berlin, where street art is rooted in the history of the city, there are commissioned frescoes and then "wild" grafs, collages, advertising diversions,  stencils which berliner authorities looks at with a quiet sympathy.
I left Paris with a few names in mind I was hoping to find work as Alias, MTO, Xoooox, Bonk !, El Bocho ...
and if I have found at least one, also very present in Berlin with his character Little Lucy (who spends her time killing her cat with a tenacity that is matched only by my ability to take systematically the bad way even with a map), El Bocho, I didn't spot the others but came across ROA, Pille and his super balls, Augustine Koffie associated to Miles MacGregor aka El Mac, Stinkfish ... in short, I want to go back there quick ;) 
For another stay, I will push my strolls to Friedrischshain and further south in the Kreuzberg district, and maybe choose a tour to get useful information on artists I don't know and avoid to get lost.

Pour ce premier round street art à Berlin, je suis restée principalement dans Prenzlauer Berg en arpentant Schönhauser allee, Prenzlauer allee, Marienburger strasse, Mülhauser strasse, Oderberger strasse et toutes les rues et cours alentours.

For this first street art's round  in Berlin, I stayed mostly in Prenzlauer Berg, strolling around Schönhauser Allee, Prenzlauer Allee, Marienburger Strasse, Mülhauser Strasse, Oderberger Strasse, trying to get each courtyards and little streets.

Prenzlauer Berg, love at first sight in Berlin

Il y a quelques mois, quand mes meilleurs amis m'ont annoncé qu'ils quittaient New York pour revenir en Europe, je me suis dit "youpi, ils vont s'installer à Paris" et j'ai reçu une invitation à venir découvrir leur nouvelle vie à... Berlin ;)
De mon premier séjour, je n'ai vu comme trois autres amis venus aussi à l'aide pour préparer leur emménagement que l'aéroport, les cartons et beaucoup de nettoyage du loft dans lequel nos newyorkais ont investi mais pour ce deuxième séjour, j'ai pu prévoir des balades nez en l'air dans Prenzlauer Berg, l'eldorado green qu'ont choisi mes amis.

Situé au nord-est de Berlin, Prenzlauer Berg fait partie du quartier de Pankow qui avant la réunification était donc en Allemagne de l'est.
Le quartier en garde les marques par une architecture qui mixe de grands immeubles colorés et décorés de colonnades et mascarons en stuc du Hobrecht Plan (le pendant berlinois d'Haussmann) et de larges blocs de béton plus austères, les Mietskasernen ou "casernes locatives" destinées aux classes moyennes est-allemandes.
Depuis la chute du mur, le quartier a été progressivement investi par une population de jeunes cadres et leurs familles, d'artistes, de jeunes entrepreneurs qui y trouvent de grands espaces à un coût encore très raisonnables.
Pour moi qui venait de quitter Paris sous la pluie, ce séjour a été l'occasion d'un bon shoot d'énergie verte et je suis définitivement amoureuse de Berlin ;)

Some six months ago, when my best friends told me they were leaving New York to return to Europe, I was like to say  "yeah, they'll move to Paris" and I received an invitation to discover their new life in... Berlin ;)
For my first stay, I saw, like three other friends who came also to help prepare moving, the airport, boxes and lots of cleaning to prepare the loft our newyorkers invested in but for this second visit, I was able to provide some strolls in Prenzlauer Berg, green eldorado my friends have chosen.

Located in the northeast of Berlin, Prenzlauer Berg is part of the Pankow district, which before reunification was thus in East Germany.
The area warning marks by an architecture that mixes large colorful buildings and decorated colonnades and stucco masks of Hobrecht Plan ( the berliner Haussmann) and large concrete blocks more austere, the Mietskasernen or "Rental barracks" for the middle class in east Germany.
Since the fall of the wall, the area was gradually invested with a population of young professionals and their families, artists, young entrepreneurs who find large spaces at a still very reasonable cost.
For me, who had left Paris in the rain, this trip was the opportunity to shoot a good green energy and I must say I fell deeply in love with Berlin :)

En pratique, de Paris à Berlin Prenzlauer Berg

Bien sûr comme j'ai peur en avion, j'avais bien songé au train mais le temps de trajet était beaucoup trop long pour un court séjour alors j'ai opté pour un vol économique de la compagnie German Wings (la compagnie low cost de Lufthansa).
Un peu moins d'1h30 de vol au départ de Roissy Charles de Gaulle pour une arrivée à l'aéroport de Berlin Tegel (TXL).
En choisissant ces dates et en profitant de promotion, les premiers prix de vols aller-retour commencent à 70€. Pour ce second sejour express et comme je n'avais pas pu réserver trop à l'avance, le coût est néanmoins rester correct puisqu'en restant sur mon tarif "basic", j'ai réglé 110€ pour mon aller-retour à des horaires 'humains' puisque départ à 9h30 de Roissy et retour à 18h10 de Berlin.
De l'aéroport, seules des navettes par bus vous amèneront aux différents quartiers de Berlin.
Pour Prenzlauer Berg, il faut emprunter le bus TXL jusqu'à la station SBahn (train) BeuselStrasse et de là prendre le Sbahn pour 5 stations jusqu'à Schönhauser Allee.
temps de trajet 30 mn environ pour 2,70€ (vous pouvez acheter votre billet auprès du conducteur)

Côté logement, Airbnb m'a sauvée avec un 'petit' loft de 45m2 (je mets 'petit' entre guillemet car pour Paris c'est immense !) pour 35€ la nuit.
Au coeur de StargarderStrasse, un appartement sur cour tellement au calme que la première nuit, j'étais presque inquiète de n'entendre aucun bruit et c'est là que je réalise que mon 11ème parisien chéri n'a pas que des avantages ;)
Clair, lumineux et douillet, le loft de mon hôte, Nick, un musicien, m'a permis de me sentir comme chez moi et d'organiser mon séjour entre visites de coffeeshops, balades et une bonne dose de travaux et transport de cartons pour mes meilleurs amis qui quittent New York pour emménager prochainement à Berlin.

In practice, from Paris to Berlin Prenzlauer Berg

Of course, as I fear flying, I thought to train but travel time was far too long for a short stay so I opted for a budget airline flight from German Wings (the Lufthansa low cost airline ).
Just under 1:30 flight from Roissy Charles de Gaulle to arrival at Berlin Tegel Airport (TXL).
By choosing  some dates and taking advantage of promotion, the first prizes of return flights start at 70€. For this second and short stay and as I couldn't book too far in advance, the cost still remained attractive since my remaining rate"Basic", I paid 110 € for my trip with practical hours with departure at 9:30 et Roissy and return at 18:10 from Berlin.
From the airport, only bus shuttles will take you to different areas of Berlin.
In Prenzlauer Berg, you have to take the bus TXL to SBahn station (train) BeuselStrasse and from there take the Sbahn for 5 stations until Schönhauser Allee.
journey time about 30 minutes for 2.70€ (you can buy your ticket from the driver)

For accomodation, Airbnb saved me with a 'small' loft of 45m2 (I put 'small' in quotes because in Paris it's huge!) for 35€ per night.
In the heart of StargarderStrasse, my apartment was on a courtyard ans so quiet that the first night I was almost worried not to hear any noise and it was there that I realized that my darling 11th parisian district hasn't only advantages ;)
Light, bright and cozy, the loft of my host, Nick, a musician, helped me to feel like home and organize my stay between coffeeshops visits, strolls and a good deal of work and transport cartons for my best friends who move from New York to Berlin soon.

Après cette première incursion dans Prenzlauer Berg, pour les prochains posts, je vous propose d'approfondir la question des imbiss, des coffeeshops, des incontournables à voir (ou pas), du street art...

After this first incursion in Prenzlauer Berg, for the next few posts, I propose to examine the issue of imbiss, coffeeshops, unavoidable to see (or not), street art ...

Paris-Berlin playlist

J'ai peur en avion.
J'ai peur au décollage, j'ai peur pendant le vol, j'ai peur à l'atterrissage.
C'est complètement irraisonné mais c'est un fait, j'ai peur en avion...
donc je suis partie à Berlin en avion (merci German Wings) et en musique.

I have fear of flying.
I'm afraid to take off, I'm afraid during the flight, I fear landing.
It's completely irrational but it's a fact I have fear of flying ...
So I went to Berlin by plane (thanks German Wings) and with music in my ears.

On commence avec Counting Crows.
Counting Crows est un groupe de folk, de rock, de rock alternatif... j'ai toujours un peu de difficulté avec la liste des genres musicaux edictés par les gourous de la musique mais soit, disons que c'est du folk rock qui est entré dans mes oreilles dès les tous débuts du groupe en 1991 à San Francisco.
Leur premier "big success" est Mr Jones issu du premier album August and everything after sorti en 1993 mais j'ai choisi une reprise de Joni Mitchell, Big yellow taxi, de l'album Hard Candy, sorti dix ans après en 2003.

Let's start with Counting Crows.
Counting Crows is a  folk, rock, alternative rock band ... I still have some difficulties with the "genre" list issued by the gurus of music, by the way, it's folk rock that entered my ears from the early days of the group in 1991 in San Francisco.
Their first "big success" Mr Jones is from the first album August and everything after released in 1993 but I chose a cover of Joni Mitchell Big yellow taxi, from the album Hard Candy, released ten years later in 2003.

Pour rester dans le folk mais cette fois canadien, The Barr Brothers, even the darkness has arms 
Fondé par deux frères, Andrew et Brad Barrs, The Barr Brothers met du temps à traverser l'Atlantique mais il se dit que les membres du groupe aiment prendre leur temps.
Pour moi, la révélation a été l'album Sleeping operator découvert lors d'un passage à Paris du groupe au Trianon en première partie de CALEXICO et dont est extrait even the darkness has arms.

To stay in a folk style but from Canada, The Barr Brothers, even the darkness has arms. 
Founded by two brothers, Andrew and Brad Barrs, The Barr Brothers takes it's time to cross the Atlantic but it's rumored that the band members like to take their time.
For me, the revelation was the album Sleeping operator, discovered during a group visit to Paris at the Trianon being the firs part of a CALEXICO' show, and from which is extract even the darkness has arms.

Et puis quitte à être dans un mouvement folk, comment se passer de James Taylor ?
James Taylor a signé son premier album en 1968 et a commencé à tourner sur scène par le Troubadour Club de Los Angeles en 1969... autant dire que sa musique était destinée à venir occuper mes oreilles.
En près de 50 ans de carrière, James Taylor a été assez prolifique mais c'est Never die young, album sorti en 1988 qui est en première place chez moi.

And in a folk playlist, how to do without James Taylor?
James Taylor signed his first album in 1968 and began to turn on stage at the Troubadour Club in Los Angeles in 1969 ... so...his music was intended to fill my ears.
In almost 50 years of career, James Taylor has been quite prolific but it's Never die young, album released in 1988, which is in first place my home.

Comme je ne crains aucun mélange de styles musicaux même s'ils peuvent sembler douteux et peut-être surtout s'ils peuvent sembler douteux et sans aucun rapport avec le folk des trois premiers titres... Colonel Loud, no ratchets.
Je vous avais déjà parlé de ce rappeur originaire de Fort Lauderdale en Floride avec sa reprise de California de 2Pac et Dr Dre.
Je ne sais pas expliquer... disons que ça me met la tête au soleil, un truc frais avec du citron vert (vous mettez ce que vous voulez derrière "un truc frais") et des grains de sable entre les doigts de pieds.

As I fear no mix in musical styles even if they may appear unreliable and perhaps especially if they may seem unreliable and unrelated to the folk of the first three titles ... Colonel Loud, no ratchets.
I had already talked about this rapper from Fort Lauderdale in Florida with his cover of 2Pac and Dr. Dre' California .
I cannot explain ... let's say that it brings my mind in the sun, a cool drink with lime (you put what you want behind "a cool drink") and grains of sand between the toes.

et toujours aussi improbable dans les mélanges, on passe à un son plus électro avec Outlines I cannot think.
Aux premières notes de I cannot think, j'ai pensé que c'était Breakbot et j'ai donc perdu un pari alors que je n'étais pas si loin puisque la voix de Outlines c'est Irfane que l'on retrouve souvent avec Breakbot (et non je ne suis pas de mauvaise foi).

and just as unreliable in my playlist with a more electro sound with Outlines, I can not think.
At the first notes of I can not think, I thought it was Breakbot so I lost a bet when I wasn't that far away as the voice of Outlines, Irfane, is often found with Breakbot (and no I'm not in bad faith).

toujours en musique électronique, Caravan Palace, qui associe jazz manouche et electro pour créer de l'electro-swing :)

always in electronic music, Caravan Palace, which combines gypsy jazz and electronic sound to create electro-swing :)

et pour finir pour aujourd'hui, sinon je vous embarquerai encore pour un moment avec Gregory Porter, Esperanza Spalding ou The Weeknd..., le Sunday morning du Velvet Underground... et me concernant, Sunday morning, ça peut être tous les matins :) 

and finally for today, otherwise my post will be too long with Gregory Porter, Esperanza Spalding and The Weeknd ... The Velvet Underground's Sunday morning ... and for me, Sunday morning, it could be each morning ;) 

Et comme j'ai adoré Berlin, je continue à trier les photos faites lors de mon dernier - trop court - séjour pour vous proposer d'y aller avec moi dans de prochains posts.

And as I fell in love with Berlin, I still make a selection of all the pics made during my last short trip to let you discover it with my eyes in some next posts.